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O Cérebro Elétrico

A BCI funciona graças à maneira como nosso cérebro funciona. Nossos cérebros estão cheios de neurônios, células nervosas conectadas umas às outras através de dendritos e axônios. Cada vez que pensamos, nos movemos, sentimos ou lembramos de alguma coisa, nossos neurônios estão trabalhando. Esse trabalho é realizado graças a pequenos sinais elétricos que são transmitidos de neurônio a neurônio a uma velocidade de 111,75 m/s. Esses sinais são gerados pelas diferenças de potencial elétrico causadas pelos íons presentes na membrana de cada neurônio.

Apesar dos caminhos percorridos pelos sinais elétricos estarem envoltos por uma substância chamada mielina, alguns deles conseguem escapar. Os cientistas conseguem detectar esses sinais, interpretar seus significados e usá-los para manejar alguns tipos de dispositivo. E vice-versa. Por exemplo, os pesquisadores poderiam descobrir quais sinais são enviados ao cérebro pelo nervo óptico quando uma pessoa vê a cor vermelha. Eles poderiam, então, montar uma máquina fotográfica que enviaria esses mesmos sinais ao cérebro de uma pessoa sempre que a máquina visse a cor vermelha, permitindo, assim, que uma pessoa cega "enxergasse" sem os olhos.